Un non initié, passant sur la route qui sépare les étangs de Saclay, ne peut pas soupçonner la présence, à proximité de ceux -ci, d'un fort, tant il est dissimulé dans la verdure , même si quelques pancartes signalent l'existence d'un terrain militaire, interdit au public. C'est grâce aux Journées du Patrimoine que le site a pu été révélé au public, plusieurs visites ces deux dernières années ayant pu y être organisées. Le fort de VILLERAS fait partie d'une ceinture de 18 forts construits autour de la capitale pour la défendre entre 1874 et 1881.La guerre de 1870 avait en effet montré la vulnérabilité de la défense de Paris. Le concepteur de ce système fut le général Adolphe Séré de Rivière (1815-1895). Le visiteur découvre un ensemble imposant, encore en partie couvert de végétation, qui s'étend
L'entrée du fort de Villeras.
sur 72 hectares. Il pouvait accueillir 770 hommes dans 59 pièces et pouvait résister à un siège de 90 jours. Il était entouré d'un fossé défendu par des casemates (ou caponnières) placées dans les angles. Au fil de la visite, on découvre aussi les casernements, le magasin à poudre (d'une capacité de 75 tonnes) soigneusement ventilé, les réservoirs d'eau (433 m3 d'eau pouvaient être stockés), des expositions de photos et documents. Quelques inscriptions gravées par les soldats d'autrefois sont visibles. Le site a été occupé par les allemands pendant la dernière guerre, ils sont partis en faisant exploser les casernes proprement dites. En marge du site, a été installé depuis 1946 un centre d'essais de propulseurs (pour les avions).
PLUS D'IMAGES:
Le plan du fort. (Cliquer sur l'image pour l'agrandir).
Des visites sont organisées par la mairie de Saclay lors des Journées du Patrimoine.
Intérieur du fort, avec notamment les chambres des officiers de part et d'autre.
Enfilade de tunnels.
Le magasin à poudre, soigneusement ventilé par des ouvertures (en bas à gauche).
Accès aux casemates.
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